Supreme Court dismissed appeal against acquittal reversal, ruling no ne peius violation occurred.

IV KS 31/24 POSTANOWIENIE Dnia 19 września 2024 r.Sąd Najwyższy w składzie: SSN Paweł Kołodziejski w sprawie Ł. Ż. oskarżonego o przestępstwo z art. 79 pkt 4 ustawy z dnia 29 września 1994 r. o rachunkowości, po rozpoznaniu w Izbie Karnej na posiedzeniu w dniu 19 września 2024 r., skargi obrońcy oskarżonego na wyrok sądu odwoławczego - Sądu Okręgowego w Katowicach z dnia 1 marca 2024 r., sygn. akt VII Ka 121/24 uchylający wyrok Sądu Rejonowego Katowice-Wschód w Katowicach z dnia 8 grudnia 2023 r., sygn. akt III K 3/23 i przekazujący sprawę do ponownego rozpoznania, na podstawie art. 539e § 2 k.p.k. p o s t a n o w i ł:

1. oddalić skargę;

2. kosztami postępowania skargowego obciążyć oskarżonego Ł.Ż. .

UZASADNIENIE

Sąd Rejonowy Katowice-Wschód w Katowicach wyrokiem z dnia 8 grudnia 2023 r., sygn. akt III K 3/23 uniewinnił Ł. Ż. od popełnienia zarzucanego mu czynu z art. 79 pkt 4 ustawy z dnia 29 września 1994 r. o rachunkowości. Powyższe orzeczenie zostało zaskarżone apelacją wywiedzioną przez oskarżyciela publicznego, który podniósł zarzut błędu w ustaleniach faktycznych. Po rozpoznaniu tego środka odwoławczego, Sąd Okręgowy w Katowicach, wyrokiem z dnia 1 marca 2024 r., sygn. akt VII Ka 121/24, uchylił zaskarżone orzeczenie i sprawę przekazał Sądowi Rejonowemu Katowice-Wschód w Katowicach do ponownego rozpoznania.

Skargę na wyrok sądu odwoławczego wniósł obrońca oskarżonego, zaskarżając go w całości i zarzucając „obrazę przepisów art. 437 § 2 k.p.k. w zw. z art. 454 § 1 k.p.k., polegającą na przedwczesnym uchyleniu przez Sąd II instancji wyroku Sądu I instancji i przekazaniu sprawy do ponownego rozpoznania Sądowi I instancji, podczas gdy w myśl art. 437 § 2 k.p.k. możliwość uchylenia wyroku uniewinniającego i przekazania sprawy do ponownego rozpoznania związana z regułą ne peius określoną w art. 454 § 1 k.p.k. zachodzi wyłącznie wtedy, gdy Sąd odwoławczy, w wyniku usunięcia stwierdzonych uchybień stanowiących jedną z podstaw odwoławczych stwierdza, że zachodzą podstawy do wydania wyroku skazującego, czemu stoi na przeszkodzie zakaz określony w art. 454 § 1 k.p.k., natomiast w niniejszej sprawie Sąd II instancji uznał, ze oskarżony godził się na zaniechanie wykonania ciążących na nim obowiązków sprawozdawczych albowiem nie zapoznał się ze stanem realizacji zadania zleconego pracownikowi w zakresie złożenia do KRS sprawozdania finansowego Spółki za rok 2019 bez zbadania tej okoliczności poprzez uzupełnienie materiału dowodowego, w sytuacji której wskazana okoliczność nie wynika z dotychczas zgromadzonych przez Sąd I instancji dowodów”.

W konsekwencji obrońca oskarżonego wniósł o uchylenie zaskarżonego wyroku.Odpowiedź na skargę złożył prokurator, który wniósł o jej oddalenie. Z kolei obrońca oskarżonego ustosunkowując się do odpowiedzi prokuratora podtrzymał stanowisko zawarte w skardze. Sąd Najwyższy zważył, co następuje.Wniesiona w niniejszej sprawie skarga na wyrok sądu odwoławczego nie jest zasadna, co implikowało jej oddalenie na podstawie art. 539e § 2 k.p.k.W pierwszej kolejności zauważyć należy, że zakres kontroli dokonywanej przez Sąd Najwyższy po wniesieniu skargi na wyrok sądu odwoławczego, o którym mowa w art. 539a § 1 k.p.k., ograniczony jest wyłącznie do zbadania, czy stwierdzone przez sąd odwoławczy uchybienie daje podstawę do wydania orzeczenia kasatoryjnego (por. uchwała składu siedmiu sędziów SN z dnia 25 stycznia 2018 r., I KZP 13/17, OSNKW 2018, nr 3, poz. 23).

Natomiast niedopuszczalne jest, aby Sąd Najwyższy w trybie art. 539a k.p.k. badał merytorycznie prawidłowość przeprowadzonej kontroli odwoławczej w aspekcie uchybień podniesionych w apelacji, jak również zasadność uchybień stwierdzonych przez sąd drugiej instancji (zob. postanowienie SN z dnia 25 sierpnia 2023 r., II KS 28/23 i przywołane tam judykaty). Analiza treści podniesionego zarzutu, jak i uzasadnienia skargi wskazują, że jej autor kwestionuje możliwość poczynienia jednoznacznych ustaleń co do zamiaru oskarżonego w oparciu o zgromadzony materiał dowodowy.

Podważa tym samym merytoryczną ocenę orzeczenia sądu ad quem, co samo przesądza już o niezasadności wywiedzionej skargi. Celem tej instytucji nie jest bowiem „dublowanie” przeprowadzonej już kontroli instancyjnej, a wyeliminowanie bezpodstawnego wydawania przez sądy odwoławcze wyroków kasatoryjnych w sytuacji, gdy rozstrzygnięcie in meriti mogło zapaść w drugiej instancji.Sąd ad quem jako powód wydania wyroku kasatoryjnego wskazał zakaz ne peius określony w art. 454 § 1 k.p.k., który stanowi, że sąd odwoławczy nie może skazać oskarżonego, który został uniewinniony w pierwszej instancji lub co do którego w pierwszej instancji umorzono postępowanie (punkt 5.3.1.4.1. uzasadnienia).

Rację ma skarżący, że możliwość uchylenia wyroku uniewinniającego, umarzającego albo warunkowo umarzającego postępowanie karne i przekazania sprawy do ponownego rozpoznania związana z regułą ne peius określoną w art. 454 § 1 k.p.k. (art. 437 § 2 zd. drugie k.p.k.) zachodzi dopiero wtedy, gdy sąd odwoławczy – w wyniku usunięcia stwierdzonych uchybień stanowiących jedną z podstaw odwoławczych określonych w art. 438 pkt 1-3 k.p.k. (czyli np. po uzupełnieniu postępowania dowodowego, dokonaniu prawidłowej oceny dowodów, poczynieniu prawidłowych ustaleń faktycznych) – stwierdza, że zachodzą podstawy do wydania wyroku skazującego czemu stoi na przeszkodzie zakaz określony w art. 454 § 1 k.p.k.

Sama tylko możliwość wydania takiego wyroku w ponownym postępowaniu przed sądem pierwszej instancji jest niewystarczająca dla przyjęcia wystąpienia reguły ne peius określonej w art. 454 § 1 k.p.k. (zob. uchwała SN z dnia 20 września 2018 r., I KZP 10/18, OSNK 2018/11, poz. 73). Rzecz jednak w tym, że w niniejszej sprawie sąd ad quem nie dostrzegł żadnych braków w materialne dowodowym, a jedynie wyciągnął z niego odmienne wnioski niż sąd pierwszej instancji. To skarżący kontestuje prawidłowość poczynionych ustaleń faktycznych, postulując uzupełnienie przewodu sądowego poprzez ponowne przesłuchanie świadka E. Z. , co w żadnej mierze nie może stanowić podstawy zarzutu naruszenia art. 437 § 2 zd. drugie k.p.k. w zw. z art. 454 § 1 k.p.k.

O przedwczesnym powołaniu się na regułę ne peius określoną w art. 454 § 1 k.p.k. można byłoby mówić dopiero wówczas, gdyby sam sąd ad quem dostrzegł braki w materiale dowodowym, a następnie nie uzupełniając ich orzekł kasatoryjnie (zob. wyrok SN z dnia 19 marca 2024 r., III KS 65/23). W takiej sytuacji możliwość skazania należałoby bowiem uznać jedynie za hipotetyczną, a nie realną. W przedmiotowej sprawie sąd drugiej instancji nie tylko nie dopatrzył się konieczności przeprowadzenia dodatkowych czynności procesowych, lecz także w sposób jednoznaczny wyraził swoje przekonanie co do zasadności skazania oskarżonego, o czym przekonuje lektura uzasadnienia zaskarżonego wyroku.

Postąpienie takie było w pełni uprawnione, a na przeszkodzie temu nie stał art. 442 § 3 k.p.k. Przepis ten wyklucza jedynie możliwość narzucania sądowi pierwszej instancji sposobu oceny poszczególnych dowodów, co nie oznacza jednak, że sąd odwoławczy jest pozbawiony prawa do samodzielnego dokonywania takiej oceny i czynienia na tej podstawie własnych ustaleń faktycznych. Zajęcie przez sąd odwoławczy kategorycznego stanowiska co do sprawstwa oskarżonego w żadnej mierze nie przesądza jego sytuacji procesowej przy ponownym rozpoznaniu sprawy.

Reasumując, Sąd Okręgowy w Katowicach nie dopuścił się obrazy art. 437 § 2 k.p.k., gdyż w układzie procesowym jaki wystąpił w przedmiotowej sprawie nie miał możliwości wydania innego orzeczenia niż kasatoryjne z uwagi na zakaz określony w art. 454 § 1 k.p.k., na który to przepis wprost powołał się w uzasadnieniu wyroku, dając jednocześnie wyraz swemu przeświadczeniu co do zasadności skazania oskarżonego w oparciu o zgromadzony materiał dowodowy.Z tych względów, wobec niestwierdzenia okoliczności, o których mowa w art. 439 § 1 k.p.k., Sąd Najwyższy orzekł jak w postanowieniu.

O kosztach sądowych postępowania skargowego rozstrzygnięto na podstawie art. 636 § 1 k.p.k. oraz art. 539f k.p.k. w zw. z art. 527 § 4 a contrario k.p.k.[J.J.][ał] ‎