Council of State dismisses appeal against zoning plan approval where expert study showed no species protection barriers.
Paesi Bassi (NL)
Sintesi Legislator
Generato dall'IAThe Council of State declared the appeal against the municipal zoning plan decision of September 29, 2022, unfounded. The appellant argued that the plan violated species protection laws, but the court found the municipality's reliance on a December 2020 expert study sufficient to rule that no legal barriers existed at the time of decision. The court held that the municipality was not required to assume species presence or plan infeasibility merely because the expert study did not definitively exclude them, thus upholding the zoning approval.
Regesto Legislator
Generato dall'IAOmgevingswet; Invoeringswet Omgevingswet: The municipality may reasonably conclude that species protection regimes do not hinder plan feasibility based on available expert studies, without assuming species presence or infeasibility.
Parole chiave
Generato dall'IADisposizioni normative citate
Generato dall'IATesto completo
202300331/1/R2. Datum uitspraak: 28 oktober 2024 AFDELING BESTUURSRECHTSPRAAK PROCES-VERBAAL van de mondelinge uitspraak (artikel 8:67 van de Algemene wet bestuursrecht) in het geding tussen: [appellante], wonend in Boxmeer, gemeente Land van Cuijk, appellante, en de raad van de gemeente Land van Cuijk, verweerder. Openbare zitting gehouden op 28 oktober 2024 om 10:15 uur. Tegenwoordig: Staatsraad mr. E.A. Minderhoud, voorzitter, griffier: mr. M. Scheele, jurist: mr. M. van der Heiden. Verschenen: [appellante], vertegenwoordigd door mr. C. Lubben, advocaat in Amsterdam en [gemachtigde A]; De raad, vertegenwoordigd door mr. N.D. Siebers en J. Wijnakker; [partij], vertegenwoordigd door [gemachtigde B]; Het beroep richt zich tegen het besluit van de raad van 29 september 2022, waarbij het bestemmingsplan "[locatie 1] Boxmeer" gewijzigd is vastgesteld. Het bestemmingsplan maakt het mogelijk om een vrijstaande woning te bouwen op een thans nog onbebouwd deel van het perceel [locatie 2] in Boxmeer. De Afdeling verklaart het beroep ongegrond. Redenen voor dit oordeel:
1. Op 1 januari 2024 zijn de Omgevingswet en de Invoeringswet Omgevingswet in werking getreden. Voor de beoordeling van het beroep tegen het besluit van 29 september 2022 is het recht zoals dat gold ten tijde van het nemen van dat besluit bepalend.
2. De raad mag het plan niet vaststellen als en voor zover hij op voorhand redelijkerwijs had moeten inzien dat het wettelijke soortenbeschermingsregime aan de uitvoerbaarheid van het plan in de weg staat.
3. De raad heeft zich op basis van het onderzoek van 22 december 2020 van M&A Omgeving B.V. op het standpunt gesteld dat het aspect flora en fauna op voorhand geen belemmering vormt voor de realisatie van het voorgenomen initiatief. De Afdeling is van oordeel dat de raad zich op dit standpunt heeft mogen stellen. Daarbij is van belang dat uit het onderzoek van M&A Omgeving B.V. blijkt dat op de locatie op 8 juni en 21 augustus 2020 veldonderzoeken zijn uitgevoerd door W.A. van Aerle, deskundige op het gebied van flora en fauna en in het bijzonder inheemse zoogdieren en broedvogels. Ook de opstallen op het naastgelegen perceel zijn onderzocht op de aanwezigheid van beschermingswaardige soorten. Daarnaast heeft M&A Omgeving B.V. literatuuronderzoek verricht. Op grond van deze onderzoeken gelden volgens M&A Omgeving B.V. geen belemmeringen voor de plannen op grond van de soortenbescherming.
4. In het onderzoek dat [appellante] heeft laten uitvoeren wordt weliswaar kritiek geleverd op het onderzoek en de onderzoeksmethode van M&A Omgeving B.V., maar op de meeste punten worden de conclusies van dat onderzoek bevestigd.
5. Over kleine marterachtigen wordt in het onderzoek dat [appellante] heeft laten uitvoeren bijvoorbeeld geconcludeerd dat op basis van het onderzoek van M&A Omgeving B.V. de aanwezigheid van die soorten niet op voorhand is uitgesloten. Dat zegt alleen nog niet dat de raad had moeten concluderen dat de kleine marterachtigen wel aanwezig zijn in het plangebied en ook niet dat de raad had moeten concluderen dat het voorgenomen initiatief op voorhand niet gerealiseerd kan worden.
6. In het onderzoek dat [appellante] heeft laten uitvoeren, wordt voorts twijfel geuit over de vraag of het plangebied als essentieel foerageergebied voor vleermuizen moet worden aangemerkt. Mede gelet op de omstandigheid dat in de bomen in en rondom het plangebied en in de nabijgelegen opstallen geen sporen of mogelijke verblijfplaatsen van vleermuizen zijn aangetroffen, geeft deze twijfel geen aanleiding voor de conclusie dat de raad op voorhand had moeten aannemen dat het plangebied als essentieel foerageergebied moet worden aangemerkt. De omstandigheid dat langs de Sambeekseweg vleermuizen worden gezien, maakt dat niet anders.
7. Naar het oordeel van de Afdeling heeft de raad zich op basis van het onderzoek van M&A Omgeving B.V. redelijkerwijs op het standpunt kunnen stellen dat het wettelijke soortenbeschermingsregime op voorhand niet aan de uitvoerbaarheid van het plan in de weg staat. Het betoog slaagt niet.
8. Het betoog over Natuurnetwerk Nederland en de bescherming van houtopstanden heeft [appellante] op de zitting ingetrokken.
9. De raad hoeft geen proceskosten te vergoeden. w.g. Minderhoud lid van de enkelvoudige kamer w.g. Scheele griffier 723-1074